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石膏模型材料成型虽然方便，具有易于直接浇注、车削加工成型、模板刮削成型、翻制粗模成型后加工、骨架浇注成型加工等较好的地方；但是，如果用石膏制作大模型则会出现体积过重的问题，不易搬动，容易损坏，而且与其他材料连接的效果也欠佳。
“化整为零”法，即将较厚的纸材从截面劈成两块或三块，分别将各块折成弧形，然后将它们重新粘接起来，将多余的部分裁去。产生多余部分是因为对于一组同心圆，相同弧度的弧段，外圆总比内圆长，这也正是用手直接弯曲较厚纸材出现皱纹的原因。用第二种方法处理弧墙的成功率较高，所以工业沙盘一般建议用第二种方法。
“鞣以为轮”法，点燃一支蜡烛，将切割下的矩形材料平置于火焰上端，加热过程中，用手试探着弯曲纸材，切记不要用力过猛，因为当纸材面温度达到70——80摄氏度时其抗弯强度会在很短时间里迅速下降，用力过猛会立即折伤甚至折断纸材，另外纸的放置位置不能过低，一则怕点燃纸材，再则压的太低会导致蜡烛不完全燃烧，生成的气态碳冷凝后积淀在纸材表面，对于浅色纸材尤其影响了美观，纸的位置亦不宜过高，否则纸的表面温度保证不了，照样折不动。
首先，要做好建筑部分，建筑物要高度还原，按照图纸按比例造，颜色、结构，一砖一瓦都要做好，容不得半点疏忽。建筑墙面的材质质感要表现出来，阳台、窗户等要把握好。建筑是沙盘最有价值的部分，一个好的沙盘首先要看建筑，建筑的曲线，架构非常重要。